Pačios garsiausios ir sudėtingiausios žiedinės automobilių lenktynes Le Mans 24 birželio 12-13 dienomis vyko Prancūzijoje. Nors pradžioje atrodė, kad bus Peugeot žaidimas į vienus vartus. Tiek kvalifikacijoje tiek lenktynėse šio gamintojo bolidų nuvažiuotas ratas būdavo bent keliomis sekundėmis greitesnis. Ir ko gero niekas neabejojo, kad antrus metus iš eilės triumfuos prancūzų gamintojo ekipažai. Tačiau galios didinimas šiose boliduose atsiliepė jų patikinimui. Ir taip vienas po kito jie sustodavo pakelėse. Likus vos 2 valandom iki varžybų pabaigos paskutinio Peugeot variklis tiesiog užsidegė atlaikęs kovos dėl trečios vietos. Kas sukėlė nusivylimo ašaras boksuose. Tuo pasinaudojo Audi. Nors buvo kur kas lėtesni už Peugeot Audi pasižymėjo patikimumu ir visų 24 valandų varžybų metu neturėjo didesnių techninių problemų. Todėl pakartojo 2006 metų rezultatą kai visi 3 nugalėtojų pakilos laipteliai buvo užimti vokiečių gamintojų lenktynininkų.
Šios Lemano lenktynės pasižymėjo dideliu iškritusių komandų skaičiumi. Finišo nebaigė pusė startavusių. GT1 klasėje apskritai trasoje liko vos du bolidai. Nors didelių incidentų nebuvo, tačiau dauguma atvejų neatlaikė technika.
Dar vienas įdomus faktas, kuris nustebino visus autosporto ekspertus, kad šiais metais GT2 bolidai buvo greitesni už galingesnius GT1 klasės automobilius. Tai dar vienas ženklas, kad galia nėra pagrindinis rodiklis padedantis laimėti. GT2 bolidai vis geriau išnaudoja mažesnį leistiną svorį ir kitas savo automobilio charakteristikas.
Galutinė rezultatų lentelė atrodė taip:
LMP1
1. Audi Sport North America / Audi R15 TDI
2. Audi Sport Team Joest / Audi R15 TDI
3. Audi Sport Team Joest / Audi R15 TDI
LMP2
1. Strakka Racing / HPD ARX.01
2. OAK Racing / Pescarolo - Judd
3. RML / Lola HPD Coupe
GT1
1. Larbre Competition / Saleen S7R
2. Luc Alphand Aventures / Corvette C6.R
3. Young Driver AMR / Aston Martin DBR9
GT2
1. Team Felbermayr Proton / Porsche 997 GT3 RSR
2. Hankook Team Farnbacher / Ferrari F430 GT
3. BMS Scuderia Italia SPA / Porsche 997 GT3 RSR
Tikra lenktynių dvasia
Lemano varžybos yra tikras reiškinys kiekvienais metais sutraukiantis vis daugiau žiūrovų. Kai kitos autosposrto šakos vis labiau primena futbolą, kur visą laiką sėdi arenoje ir žiūri į bolidus iš viršaus, Lemanas primena autosporto festivalį. Liberali atmosfera, tarp žalumos išsidėsčiusi trasa šiais metais sutraukė beveik 240.000 žiūrovų. Čia žmonės susirenka ne tik pažiūrėti varžybų, bet ir parodyti savo mašinų, pabendrauti su bendraminčiais. Tik čia gali pasivaikščioti po Ferrari parkingą, kur saugomos tik vieno gamintojo mašinos. Nuvykus į Porsche posūkį rasite didelį šios markės gerbėjų miestelį. Šalia neįkainuojamo Porsche GT ramiai 20 eurų kainuojančioje palapinėje nakvoja jos šeimininkas. Džiaugsminga atmosfera ir gera nuotaika vyraują visą savaitgalį. Užsidėjęs vienos ar kitos komandos marškinėlius (kuriuos gali nusipirkti) tuoj gali susirasti bendraminčių taip pat mylinčių tą pačią komandą. Būtent dėl šių ypatybių Lemanas kasmet sutraukia tūkstančius lenktynių ir bendravimo ištroškusių automanų. Bent kartą gyvenime būtinai ten reikia apsilankyti.
Poligonas ateities technologijoms
Lemano varžybų reglamentas yra vienas liberaliausių automobilių sporte. Todėl ilgai svarstydami ar kraustytis į F-1 ar į Lemaną Audi nusprendė pasukti šia linkme. Čia puiki vieta išbandyti naujausias gamintojų technologijas pačiomis sunkiausiomis sąlygomis. Ko geri dar dešimtmečius niekas nebūtų lenktyniavęs su dyzeliniais varikliais jei ne Lemane parodyti Audi rezultatai. Prie varžybų prisijungus Peugeot gamyklini komandai konkurencijos variklis dar labiau įsismarkavo. Nauji techniniai sprendimai kiekvienais metais įneša naujovių į šias varžybas. Šiais metais Peugeot Lemane parodė savo bolido hibridinę versiją, o Audi ištraukė kitą kozirį visiškai elektrinį R8. Komandų inžinieriai gan drąsiai teigia, kad po kelių metų šie bolidai gali išvažiuoti ir į trasą. Gal tai ir tolima ateitis, tačiau tiek Audi tiek Peugeot kitų metų varžyboms ruošia visiškai naujus bolidus, kuriuose taip pat bus visa eilė technologinių naujovių. Palauksim ir pamatysim kur link vystosi autosporto technologijos.
